Между ними шли беседы и даже споры о Ветхом Завете, Законе Моисеевом и Евангелии, которое принес Христос. Об этом же пишет к ним и апостол Павел. Раскрывая свое учение, принятое им от Господа и других апостолов, он говорит, что в глазах Божиих равны христиане из язычников и из иудеев, и что новые христиане свободны от иудейских обрядов, например от обрезания.

ПЕРВОЕ ПОСЛАНИЕ К КОРИНФЯНАМ. Большой греческий город Коринф находится на перешейке между Адриатическим и Эгейским морями. При императоре Августе в начале нашей эры он стал главным городом римской провинции Ахайи, в которую входила Греция. Политическое значение этого города было чрезвычайно большим, и Павел провел там с проповедью полтора года, с конца 50 до середины 52 года. Апостол оставил в Коринфе большую и сильную общину христиан, куда входили в основном небогатые жители города. Но вскоре после того, как Павел отплыл в Ефес, положение в коринфской общине стало неспокойным. В городе, ставшем центром философии, различных религий, а также печально знаменитым развратной жизнью горожан, христианам было очень тяжело. Чтобы успокоить их и помочь в трудностях, апостол Павел направлял им письма. Первое из них не сохранилось, но сам апостол упоминает о нем в своем послании (1 Кор. 5, 9—13). Позднее, в Ефесе, незадолго до Пасхи 57 года, Павел написал Коринфянам новое послание, оно называется в Новом Завете “1 послание к Коринфянам”. В нем апостол отвечал на некоторые вопросы тех христиан из Коринфа, кто посетил его в Ефесе.

В Послании к Коринфянам апостол пишет о многом. Он осудил вражду между разными группами коринфских христиан, потребовал наказания христианину, нарушившему нравственность, объяснил свое отношение к бракам между язычниками и христианами, определил, каким должен быть христианский брак. Апостол Павел пишет также об отношении к идоложертвенной пище, о поведении рабов и господ, о скромности женщин христианок, о благоговейном совершении христанских богослужений, о духовных дарах в Церкви, а также о всеобщем воскресении.

ВТОРОЕ ПОСЛАНИЕ К КОРИНФЯНАМ. Вскоре после того, как было отправлено 1 послание к Коринфянам, в общине возникла новая смута. Апостолу Павлу пришлось вторично посетить верующих города Коринфа и “огорчить их” (2 Кор. 1, 23—2, 2). Коринфяне и после этого посещения оскорбили посланного им брата, тогда Павел снова написал к ним, чтобы помочь им исправиться.

Послание было хорошо принято и подействовало на общину. Павел узнал об этом от Тита, когда был в Македонии, и тогда в 57 году он написал новое послание, которое в Новом Завете называется “2 послание к Коринфянам”.

В этом послании апостол Павел говорит о различных служениях христиан, рассказывает о своем служении, трудах и бедах, которые ему пришлось перенести, а также призывает христиан к покаянию в грехах.

  Стр. 262

ПОСЛАНИЕ К ГАЛАТАМ. Послание к Галатам имеет много общего с посланием к Римлянам и с 1 и 2 посланиями к Коринфянам. Апостол много рассказывает в нем о себе, а также говорит о Новозаветном Благовестии и его отношении к Ветхозаветному Закону.

Галатами назывались жители Галатии — римской провинции, в которую входила внутренняя область Малой Азии (район современной Анкары — столицы Турции) с южными областями Фригией, Ликаонией и Писидией. Южную часть Галатии Павел посетил еще в первое свое путешествие в 45—49 годах. Но послание к Галатам обращено не только к жителям этих областей, а и к другим христианам этой провинции тоже. У них апостол побывал во время своего второго путешествия. Скорее всего, послание написано в Ефесе, где апостол проживал с 54 по 57 год.

Большинство жителей Галатии были обращены в христиан из язычников. Христиан из иудеев там жило совсем мало, но они не доверяли апостолу Павлу, а некоторые даже стали его врагами. Павел учил, что обряды ветхозаветной веры для христиан не обязательны. Этого христиане из иудеев не могли принять, а христиане из язычников поддерживали их, потому что читали об этих обрядах в Ветхом Завете. Апостол Павел пишет к основанной им Церкви, что его слова не выдуманы, что его благовестие идет от Самого Господа, явившегося ему и давшего ему откровения. Законы Ветхого Завета готовили людей к приходу Спасителя и теперь теряют свою силу, так как заменяются законом веры во Христа. Никто не мог спастись, соблюдая закон, а теперь Господь спасает людей по их вере в Него и в Его спасительные страдания.

Апостол Павел пишет Галатам о своей апостольской власти, о вере христианской, о ее превосходстве над законом, а также о свободе, которую даровал верующим Господь.

ПОСЛАНИЕ К ЕФЕСЯНАМ. Ефес был крупным торговым портом, главным городом римской провинции Асии. В Ефесе находился храм Артемиды, который считался одним из семи чудес света. Павел недолго жил там во время своего первого путешествия. Мастер, лишившийся прибыли после проповеди апостола, взволновал против него народ, и Павлу пришлось расстаться с христианами Ефеса, которые его горячо любили.

Послание к Ефесянам написано апостолом Павлом из заключения вместе с посланиями к Филимону, а также в города Колоссы и Филиппы. Сотрудник Павла Тихик отвез послание к Ефесянам вместе с посланием в Филиппы, а послание к Филимону передал раб Онисим. Апостол Павел был заключен в римскую тюрьму, но надеялся, что скоро его освободят.

Послание к Ефесянам написано, скорее всего, в 63 году. Оно посвящено разным темам, но главная из них Церковь — Тело Христово. Послание к Ефесянам — вершина богословия апостола Павла.

Он еще раз пишет о тревожащих его разногласиях между христианами из язычников и из иудеев, но видит их примирившимися в свете Небесного Иерусалима через Крест Христов.

Апостол Павел рассуждает о бесконечной мудрости Божией, которая проявляется в том, как Господь таинственными путями ведет мир ко спасению.

  Стр. 263

ПОСЛАНИЕ К ФИЛИППИЙЦАМ. В свое второе миссионерское путешествие апостол Павел был в Македонии вместе с Силой и Лукой. В Филиппах, у молитвенного дома, Павел впервые проповедовал собравшимся Спасителя на территории Европы.

Филиппы — римская колония, процветавшая при царе Филиппе, отце Александра Македонского. Сначала в общину, которую там основал апостол Павел, вошло совсем немного иудеев и обратившихся язычников. У них не было своего молитвенного здания, поэтому они собирались на молитву на берегу реки в окрестностях города.

По наговору иудеев Павел и Сила были заключены в тюрьму, но были чудесно освобождены Господом. Сам тюремщик уверовал и крестился, а община стала быстро расти.

Во время своего третьего путешествия апостол Павел дважды побывал в Филиппах, но и находясь далеко от любимой им филиппийской общины, постоянно поддерживал с ней связь. Когда он был в заключении, филиппийцы послали к нему помощника Епафродита, который привез апостолу пожертвования. Павел называет его братом и сотрудником. Труды Епафродита были так самоотвержены, что он был одно время близок к смерти, а когда выздоровел, апостол Павел отправил его обратно в Филиппы с благодарственным Посланием, в котором обещал скоро прислать и Тимофея.

Павел благодарит филиппийцев за присланное письмо и деньги. По тону послания видно, как любит апостол филиппийскую общину христиан. Он ни в чем их не упрекает, только предупреждает, наставляет и укрепляет в вере. Павел призывает братьев к единству и смирению, образец которого дал Сам Господь Иисус Христос.

Послание написано апостолом во время его заключения в Риме в 61—63 годах.

ПОСЛАНИЕ К КОЛОССЯНАМ. Община в Колоссах — городе провинции Фригии в Малой Азии — была основана учеником апостола Павла Епафрасом. Он же создал общины и в соседних с Колоссами городах — Лаодикии и Иераполе. Заключенный вместе с Павлом в темнице, Епафрас рассказал апостолу о вере этих общин во Христа и “любви к святым”. Поведал также о духовных опасностях и трудностях: христиане из иудеев не могли смириться с прекращением ветхозаветных обрядов, те же, кто пришли в общину из язычников, хотели принести с собой обрывки языческой мудрости и вероучения других религий, пытаясь совместить их с христианством. Они учили, что Христос не Бог, а только один из высших духов, приближенных к Богу.

Апостол отправил в Лаодикию и Колоссы два послания. Лаодикийское не сохранилось, но послание к Колоссянам было направлено одновременно и всем малоазийским общинам.

Апостол Павел говорит о роли Христа в Церкви и в мире, о единстве язычников и иудеев во Христе, о служениях в Церкви, дает правила христианской жизни и раскрывает обязанности супругов в семье.