К концу жизни апостол Петр пришел в Рим. Там его распяли на кресте во времена гонений императора Нерона в 64 (или 67) году. Тогда же замучили и множество других христиан. Петр был похоронен недалеко от места его распятия, на Ватиканском холме в Риме.

Послание апостола Петра, как и послание апостола Иакова, написано человеком, хорошо знавшим греческий язык и использовавшим при цитировании Ветхого Завета греческий перевод Семидесяти.

Петру помогал хорошо знавший греческий язык Силуан, или Сила (1 Пет. 5, 12). Он записывал мысли апостола. Послание написано “ из Вавилона”, хотя достоверно неизвестно, что Петр когда-нибудь там бывал. Однако Вавилоном апостол мог назвать Рим как центр язычества. Вавилоном Рим называется и в Откровении апостола Иоанна Богослова, и в книге Ездры, и в книге пророка Варуха. Рим — наследник древнего вавилонского нечестия.

Первое послание Петра адресовано христианам Малой Азии, у которых в то время было много искушений и которых жестоко преследовали за веру. Апостол ободряет братьев, напоминает им, что Христос тоже терпел страдания. Здесь же он говорит и о Суде Господнем. Петр учит, как должны жить верующие и как они призваны говорить о своей вере окружающим.

ВТОРОЕ ПОСЛАНИЕ ПЕТРА. Второе послание апостола Петра написано в конце его жизни. Это как бы его завещание христианам. Апостол предупреждает верующих против ложных учителей, которые будут проповедовать под видом свободных толкований. Говорит он также о Втором пришествии Христовом и о признаках этого пришествия.

ПЕРВОЕ ПОСЛАНИЕ ИОАННА. По языку, мыслям и стилю послания апостола Иоанна похожи на его Евангелие. Первое послание Иоанна Богослова составлено много лет спустя после евангельских событий, скорее всего в 90-х годах I века. Оно было написано в Ефесе, где апостол провел последние годы своей жизни.

Некоторые места текста напоминают послания апостолов Петра и Иуды, потому что все они написаны с целью предупредить верующих против раскольников и ложных учителей.

ВТОРОЕ ПОСЛАНИЕ ИОАННА. Это краткое послание написано “избранной госпоже и детям ее”. На самом деле госпожа эта — одна из малоазийских Церквей, которую апостол Иоанн хочет предупредить против ложного учения о том, что тело Сына Божия было призрачным, не таким, как у всех людей.

Написано это послание в конце жизни апостола в городе Ефесе.

ТРЕТЬЕ ПОСЛАНИЕ ИОАННА. Третье послание также очень маленькое. Адресовано оно конкретному лицу — “возлюбленному Гайю”, но также предназначено для всей Церкви. Апостол Иоанн порицает в нем старейшин церковных, которые ради сохранения своей власти вносят раздор среди верующих.

Как и первые два послания, оно написано в Ефесе в конце I века.

  Стр. 259

СОБОРНОЕ ПОСЛАНИЕ ИУДЫ. Апостол Иуда, брат Иакова, проповедовал в Сирии. Окончил свою жизнь как мученик в городе Берите (нынешнем Бейруте). Послание написано для христиан из иудеев. Хотя оно небольшое, апостол не раз цитирует Ветхий Завет. По содержанию Послание апостола Иуды похоже на второе послание апостола Петра.

Святые отцы с самых ранних времен хорошо знали и часто цитировали послание апостола Иуды.

ПОСЛАНИЯ СВЯТОГО АПОСТОЛА ПАВЛА

Эти послания составляют одну из самых важных после Евангелия частей Нового Завета. Свои письма апостол направлял различным общинам, они признавались нужными и важными всеми христианами. Их читали на молитвенных собраниях, переписывали, передавали от одного к другому.

В одно время с апостолом Павлом трудились и другие проповедники. У всех апостолов были ученики и последователи. Не все сразу и одинаково хорошо принимали его проповедь. Но к концу I века вся Церковь установила, что послания апостола Павла богодухновенны и выражают истины Евангелия. Величайший апостол сам не видел Господа при Его жизни, но Дух Святой дал ему силу продолжить дело Христово на земле, распространяя Евангелие среди языческих народов. В его времена проповеди канонических Евангелий еще не было, но когда они появились, всем стало ясно, что проповеди апостола Павла, как и Евангелии, пронизаны Духом Святым.

О жизни апостола Павла можно узнать из Деяний апостольских и из его посланий. Савл (Павел) родился в городе Тарсе Киликийском на юге Малой Азии в самом начале I века нашей эры. Родители его были строгими исполнителями Закона Моисеева и принадлежали к среде фарисеев. Своего сына они отправили в Иерусалим, где он учился у “патриарха” фарисеев Гамалиила. В 35—36 годах Савл видел убийство первомученика Стефана и сам преследовал христиан. Тогда же на пути в Дамаск ему явился Господь. И Савл уверовал в Него.

Три года он провел в Набатее, проповедовал в Дамаске. В 39 году он был в Иерусалиме и познакомился там с апостолами Петром и Иаковом. С 39 по 43 год Павел жил в Тарсе, у себя на родине. Оттуда его призвал для проповеди апостол Варнава. С 45 по 49 год продолжалось его первое миссионерское путешествие вместе с апостолами Варнавой и Марком. Они побывали на острове Кипр и на юге Малой Азии. В 49—50 годах апостол Павел присутствовал на Апостольском Соборе в Иерусалиме, который отменил для новообращенных из язычников христиан строгое соблюдение ветхозаветных обрядов.

С 50 по 52 год апостол обошел Сирию, Малую Азию и впервые проповедовал в Европе, на Балканах. Это было второе миссионерское путешествие. У третьего же путешествия апостола была другая цель: он хотел посетить, укрепить и утешить уже основанные им общины. Павел посетил города Малой Азии, Македонию, Грецию, затем отплыл из малоазийского порта Милета в Палестину. В 58 году он прибывает в Иерусалим.

  Стр. 260

После нападения фанатиков иудеев был арестован и под охраной привезен в Кесарию к римскому прокуратору, где два года пробыл в темнице. Наконец, Павел потребовал суда у самого кесаря. Его отправили в столицу на корабле. В 60 году он прибыл в Рим. По преданию, римский суд оправдал Павла, и он успел побывать с проповедью еще и в Испании. После Испании апостол вернулся в Рим, был арестован и приговорен к смерти. Около 67 года ему отрубили голову мечом. Такова была казнь для римских граждан.

Послания апостола Павла в том составе, который мы знаем сегодня, принимались Церковью уже в конце II века. Они были известны святому Игнатию Антиохийскому, святому Поликарпу Смирнскому, святому Клименту Римскому. В своих посланиях апостол Павел говорит о себе как о последователе Иисуса Христа, Сына Божьего, апостоле Его Евангелия.

Благовестие Павла основано, во-первых, на личном откровении ему от Христа Воскресшего, во-вторых, на живых свидетельствах апостолов и других очевидцев земной жизни Спасителя, в-третьих, на Священном Писании Ветхого Завета и, в-четвертых, на предании Ветхозаветной Церкви.

Главные темы посланий апостола Павла — это благовестие о спасении и свободе, которую даровал верующим Христос.

Послания его имеют особый стиль. Обычно апостол диктовал их, поэтому в них заметны следы живой разговорной речи. В них есть и проповедь, и полемика, и богословские размышления. Это и история, и рассказ о событиях, которые в другом месте можно было бы назвать приключениями. Апостол обсуждает житейские проблемы, отвечает на личные просьбы.

Апостол Павел знал несколько языков: древнееврейский, арамейский, греческий, возможно, латинский. Это заметно по его посланиям. Ветхий Завет он цитирует по греческому переводу Семидесяти (Септуагинте).

Можно предположить, что послания были написаны апостолом между 50 и 60 годами I века.

ПОСЛАНИЕ К РИМЛЯНАМ. Это послание стоит первым среди посланий апостола Павла, потому что в нем апостол полнее всего изложил свое богословское учение. Оно написано около 58 года, в конце его третьего миссионерского путешествия, незадолго до последней поездки в Иерусалим. До того времени он еще ни разу не был в Риме, хотя давно хотел попасть в этот город. Апостол надеялся, что его примут и поймут в столице лучше, чем в отдаленных городах империи. Перед тем как посетить Рим, Павел послал письма живущим там христианам, потому что хотел, чтобы те знали, о чем и как он проповедует.

Христиане в Риме появились рано. Видимо, иудеи, бывшие в Иерусалиме во время Пятидесятницы и уверовавшие от проповеди апостола Петра, вернулись в столицу и основали там первую христианскую общину. Языческие историки Тацит и Светоний пишут, что в 50—60-х годах I века в городе было уже множество христиан. Вначале в общине были только христиане из иудеев, потом стало много обращенных к Господу язычников.