ПЕРВОЕ ПОСЛАНИЕ К ФЕССАЛОНИКИЙЦАМ. Первое и второе послания к Фессалоникийцам — самые ранние из известных посланий апостола Павла. Они написаны летом 50 года, во время второго путешествия. Город Фессалоники, или Солунь (в наше время Салоники) — один из главных торговых центров Римской империи — стоит на берегу Эгейского моря. Павел пришел сюда после изгнания из Филипп. Уже после трех субботних проповедей в местной синагоге вокруг него собралась община верующих во Христа. В основном это были люди, недавно обратившиеся в иудаизм из язычества. Так возникла Фессалоникийская Церковь.

Но неуверовавшие иудеи клеветали на Павла. Они обвинили его в том, что он не признает власти Рима и учит этому других. Павел спешно ушел из города и больше не мог туда вернуться. Он отправился в Верею, потом в Афины и Коринф и там написал свое Первое послание к Фессалоникийцам. Из Афин апостол отправил в Фессалоники Тимофея. Посланец вернулся, когда Павел был уже в Коринфе. Он рассказал о вере фессалоникийцев, их щедрости и верности тому учению, которое проповедовал среди них великий апостол. Тимофей рассказал апостолу Павлу, что фессалоникийцы распространили Христово учение даже за пределами Македонии, в которой находился их город Ахаий.

Послание апостола Павла полно радостью за Фессалоникийскую Церковь. Главная тема послания — Воскресение Христа и Его будущее пришествие во славе.

ВТОРОЕ ПОСЛАНИЕ К ФЕССАЛОНИКИЙЦАМ. Вероятнее всего, оно было написано также в Коринфе, через несколько месяцев после первого. Некоторые из фессалоникийских христиан, решив, что второе пришествие Христово будет в самое ближайшее время, в ожидании его забросили работу, тем самым они смущали других. Апостол разъясняет, что перед Вторым пришествием появится среди народов антихрист, который будет действовать силой сатаны. Христиане, ожидая День Господень, должны не бросать свои дела, а трудиться, сохраняя веру и благочестие. “Если кто не хочет трудиться, тот и не ешь”.(2 Сол. 3, 10)

ПЕРВОЕ ПОСЛАНИЕ К ТИМОФЕЮ. Это послание похоже на послание к Титу по содержанию и по форме. Оба написаны, скорее всего, в Македонии. В послании апостол обращается к Тимофею, которого оставил в Ефесе. Сам апостол собрался скоро туда придти, о чем он пишет Титу на Крит. Оба послания написаны около 65 года.

В письмах Павел дает указания об управлении христианскими общинами, которые он доверил ученикам. Поэтому эти послания называются также пастырскими. В Первом послании к Тимофею апостол говорит о богослужебных собраниях, о церковных должностях, об обязанностях пастырей. Он просит богатых, чтобы они были щедры и надеялись не на богатство, а на Бога.

  Стр. 265

ВТОРОЕ ПОСЛАНИЕ К ТИМОФЕЮ. Это послание апостола Павла предсмертное. Он написал его в темнице, зная, что скоро его казнят. Павел уже однажды был в заключении в Риме, но многое с того времени изменилось. Вскоре после освобождения его из первого заключения, в Риме вспыхнул пожар. Подозревали, что его устроил император Нерон. Но чтобы отвести подозрения от себя, тиран обвинил в поджоге христиан. Летом 64 года множество верующих были сожжены, их распинали и отдавали на растерзание диким зверям. Во время этих гонений был казнен и апостол Петр. Но апостола Павла тогда уже не было в городе. По преданию, он посещал в это время Испанию и потом вернулся на Балканы. В конце царствования Нерона в 66 году апостол Павел опять прибыл в Рим и был там схвачен. Заключение его было более тяжелым, чем первое. Многие друзья, испугавшись, оставили его. Надежды на освобождение не было. Зная, что скоро его казнят, апостол написал “возлюбленному сыну” Тимофею письмо, ставшее его завещанием. Послание написано не позднее 67 года.

В послании апостол Павел дает Тимофею пастырские советы, говорит о будущем отступлении от веры и о своем скором конце.

ПОСЛАНИЕ К ТИТУ. Тит, бывший язычник, стал одним из самых близких помощников и сотрудников апостола Павла. Он сопровождал его и Варнаву на Апостольский Собор в Иерусалим. Тит был с Павлом во время его путешествий и исполнял его поручения во многих общинах, которые тот основал. Апостол Павел после первого заключения в Риме оставил Тита на Крите, рукоположив его в епископы, и поручил ему поставить священников во всех городах этого острова.

Послание к Титу написано около 65 года. После его получения Тит побывал в Далматии и вернулся на Крит после смерти Павла. До конца жизни он больше никуда не уходил оттуда.

В послании к Титу апостол Павел пишет об устроении церковной жизни, против лжеучителей, об обязанностях христиан в семье и в обществе, а также о том, что вера должна подкрепляться добрыми делами.

ПОСЛАНИЕ К ФИЛИМОНУ. Послание к Филимону единственное из сохранившихся писем апостола Павла к частному лицу. Филимон — член одной из Асийских Церквей, скорее всего, житель города Колоссы. Филимон был богатым человеком, имел рабов, один из которых, по имени Онисим, бежал от хозяина. Придя в Рим, он встретился там с апостолом Павлом и стал христианином. Апостол Павел отправил Онисима к Филимону с Посланием, в котором просил принять его как “брата возлюбленного”.

Послание написано во время первого римского заключения Павла в 61—63 годах.

ПОСЛАНИЕ К ЕВРЕЯМ. Послание направлено христианам из иудеев, которые продолжали исполнять некоторые ветхозаветные обряды. Некоторые раннехристианские писатели считали, что послание к евреям — это греческий перевод, сделанный евангелистом Лукой с текста, написанного Павлом по-еврейски.

  Стр. 266

Многие иудеи ожидали от пришествия Спасителя земного благополучия, но автор на примерах показывает преимущество христианства перед иудаизмом и духовный характер Царства Христова.

Послание написано во второй половине 60-х годов и похоже на речи, которые произносил Павел в синагогах, когда пытался обратить иудеев ко Христу.

В послании апостол пишет о том, что Христос выше ангелов, выше Моисея и Аарона и предостерегает иудеев христиан от отступничества. Он сравнивает Ветхий и Новый Заветы, подчеркивает превосходство последнего. Христос, утверждает Павел, жертва за наши грехи. Апостол обращает внимание на великое значение веры и напоминает обязанности христиан.

ОТКРОВЕНИЕ СВЯТОГО ИОАННА БОГОСЛОВА

Это последняя книга Библии, по-гречески она называется “Апокалипсис”, что переводится на русский как “Откровение”. Откровения, которые были дарованы пророкам Ветхого Завета, также открывали тайны будущего. Темы Апокалипсиса есть в книгах пророков Иезекииля и Захарии и особенно в книге пророка Даниила. В Новый Завет вошел только один Апокалипсис, хотя многие пытались писать о своих истинных или ложных откровениях, особенно в первохристианское время.

Апостол и евангелист Иоанн Богослов, сосланный на остров Патмос и разлученный со своей Ефесской паствой, пишет ей о данных ему Богом видениях. В Апокалипсисе, написанном около 95 года, апостол рассказывает о будущем Церкви Христовой, о последних временах и событиях, которые им будут предшествовать. Он изображает в таинственных символах борьбу добра и зла, которая закончится поражением антихриста и его служителей, преображением неба и земли и вечным торжеством верных с Господом.

Откровение Иоанна Богослова можно разделить на три части.

В первой апостол рассказывает о видении Господа во славе и Его повелениях Церквам. Во второй части изображаются будущие бедствия. В третьей говорится о победе добра над злом, Агнца над зверем и драконом, Бога над сатаной, о Страшном суде, о славе новых неба и земли, о городе Божием и о блаженстве праведных.