За этим произведением, составленном в форме повествования, следуют Послания. Это письма апостолов, составленные ими, чтобы уточнить, разъяснить, раскрыть тайны Божественного Откровения. Послания рассылались апостолами по всей Римской империи. Они направлялись поместным общинам и даже отдельным людям, но, учитывая их огромное значение, Святая Церковь собрала и сохранила их для всех своих членов. Нет ни одного вопроса, существенного для христиан всех времен и стран, ответ на который не был бы дан в Посланиях. И уж во всяком случае в них есть все основные сведения для ответов на такие вопросы.

Завершает Библию и Новый Завет Откровение, или Апокалипсис, написанный апостолом Иоанном Богословом в конце I века по Рождестве Христовом. Апокалипсис создавался престарелым апостолом на острове Патмос в ссылке во время гонений римского императора Домициана. Это самая таинственная книга Нового Завета. В поэтической и образной форме Иоанн Богослов повествует в ней о последних судьбах человечества — Втором пришествии Христовом и о событиях, которые ему будут предшествовать.

Итак, Библия, начатая рассказом о сотворении мира, заканчивается картиной его конца. Тем самым в Библии содержится вся история человечества — от давнего прошлого до еще не наступившего будущего.

Священное Писание Нового Завета было написано по-гречески, только Евангелие от Матфея, по преданию, было написано на древнееврейском или арамейском языке. Этот древний текст не сохранился, поэтому русский перевод сделан также с греческого.

Язык, на котором написан Новый Завет, — уже не тот язык, на котором говорили древние греки. Новозаветный греческий был языком международным, на нем общались между собой жители греко-римского мира.

Настоящий текст Нового Завета дошел до нас во множестве древних рукописей, одни из которых более полные, другие сохранились хуже.

  Стр. 250

Всего их известно около пяти тысяч (со II по ХVI век). До недавнего времени самые древние известные рукописи Нового Завета датировались IV веком, но уже в наше время были найдены рукописи III и даже II века.

Известны также древние переводы на латинский, сирийский, коптский и другие языки. Некоторые из них существуют со II века по Рождестве Христовом.

Но даже если бы все эти тексты не дошли до нашего времени, тогда ученые — исследователи Библии — смогли бы восстановить содержание Нового Завета. Святые отцы так много и часто цитировали его в своих творениях, что, читая их, можно было бы по крупицам собрать весь текст полностью.

Новый Завет состоит из 27 книг. Они разделены на 260 глав разного объема и на стихи. Это сделано для того, чтобы легче было находить нужное место в Евангелии или цитировать его. На главы Новый Завет поделен уже в ХII веке, а на стихи еще позже — в ХVI веке. Настоящий же текст создавался как сплошной.

Священные книги Нового Завета принято разделять на законоположительные (Четвероевангелие), исторические (Деяния апостолов), учительные (семь соборных посланий и четырнадцать посланий апостола Павла) и пророческие (Апокалипсис, или Откровение святого Иоанна Богослова). Разделение это условное. На самом деле все книги Нового Завета одновременно являются и законоположительными, и учительными, и историческими и пророческими, ибо пророчества есть не только в Апокалипсисе.

Древнейший символ Христа Спасителя

  Стр. 251

Состав книг Нового Завета