Старец Симеон обратился с благословением к ним, прославляя величие Пречистой Девы, родившей Бога и Человека Иисуса, и мнимого отца святого Иосифа, который стал служителем великого таинства.

Потом он обратился к Деве Марии и произнес:

“Этот Младенец послужит падению и восстанию многих в Израиле. Падению для тех, кто не захочет верить Его словам, и восстанию для тех, кто с любовью примет Его святую проповедь. Книжники и фарисеи, ослепленные злобой, падут, а неученые люди, простые рыбаки, последуют за Ним. Он посрамит мудрецов и изберет простых людей.

Но и Тебе, Пречистая Мать, — продолжал святой старец, — душу пронзит оружие: это будет печаль и нестерпимая сердечная боль, когда Ты увидишь Своего Сына и Бога пригвожденным на кресте и потом, рыдая, с болью в сердце будешь провожать из мира Того, Кого сейчас родила безболезненно”.

Здесь же в храме стояла и пророчица Анна. Она была вдова в очень преклонном возрасте — ей было восемьдесят четыре года. В браке она прожила только семь лет, и после смерти мужа проводила жизнь при храме, в посте и молитве служа Богу день и ночь. Стоя в этот час в храме, Анна пророчествовала о принесенном Младенце перед людьми, ожидавшими в Иерусалиме избавления. Таких было здесь много, они ждали предсказанного пророками Спасителя и очень радовались, узнав о Его пришествии.

Об этом празднике есть народные поговорки и приметы. Говорят, что на Сретение весна встречается с зимой, то есть в природе происходит перелом от зимней погоды к весенней. Много примет на этот день говорит о видах на урожай.

Праздник Сретения отмечается духовенством в золотом или голубом облачении.

Тропарь:
Радуйся Благодатная Богородице Дево, из Тебе бо возсия Солнце правды Христос Бог наш, просвещаяй сущия во тьме; веселися и ты, старче праведный, приемый во объятия Свободителя душ наших, дарующего нам воскресение.

Кондак:
Утробу Девичу освятивый рождеством Твоим, и руце Симеоне благословивый, якоже подобаше, предварив, и ныне спасл еси нас, Христе Боже; но умири во бранех жительство, и укрепи люди их же возлюбил еси, едине Человеколюбче.

  Стр. 141

БЛАГОВЕЩЕНИЕ

Праздник Благовещения Пресвятой Богородицы празднуется Церковью 7 апреля
( 25 марта по старому стилю)

Между Благовещением и Рождеством Христовым — девять месяцев, то есть срок вынашивания ребенка. Название праздника — Благовещение — передает главный смысл его: возвещение Деве Марии благой вести о зачатии и о рождении Ею Богомладенца Христа. Произошло это так.

Когда исполнился срок и настало время избавления человечества от проклятия смерти c пришествием в мир Спасителя, нужно было, чтобы нашлась чистая и непорочная дева, достойная послужить воплощению Бога. И она нашлась, чистейшая и непорочнейшая, более всех людей преуспевшая в благочестии, более святая, чем любая святыня, Пречистая и Преблагословенная Дева Мария, Дочь царского и архиерейского рода, Дитя святых праведных Иоакима и Анны. Она явилась плодом их молитв и постов, всей их благочестивой жизни.

Придя в храм Господень в трехлетнем возрасте, Пречистая Дева жила там около двенадцати лет, проводя время в молитвах и рукоделии.

Когда Марии исполнилось четырнадцать лет, на двенадцатом году Ее жизни при храме, архиерей и священники сказали Ей, что по законному обычаю настала пора переселиться домой и выбрать Себе мужа. Она ответила, что дала обет посвятить Себя одному Богу и потому не хочет вступать ни с кем в брак. Священники были удивлены необычностью обета, так как до того времени не встречали подобной девицы.

Они не хотели оставлять Ее при храме, потому что это было против обычая, но в то же время не осмеливались настаивать на замужестве посвятившей Себя Самому Богу. Они долго недоумевали, размышляя над тем, как устроить Ее жизнь и не прогневить Бога. Священники считали одинаково грешным и принуждать Ее к браку, потому что Она посвятила Себя Богу, и оставить Ее при храме.

Они пришли к ковчегу завета, прилежно помолились и получили от Господа такой ответ: надо найти Деве Марии благочестивого мужа, который под видом супружества хранил бы Ее чистоту. Избрать этого мужа надо было из дома и племени Давидова — на чьем жезле расцветут цветы после того, как жезл положат на алтарь, тому и поручат Деву Марию.

Как раз в то время настал праздник Освящения. В храм из окрестных селений собралось множество народа, пришли и мужчины из рода Давидова. Великий Захария, отец Предтечи и Крестителя Господня Иоанна, собрал двенадцать человек, не имеющих жен, среди них был и святой Иосиф, праведник преклонных лет. Захария взял двенадцать жезлов и положил на алтарь, молясь так: “Господи Боже, покажи мужа, который был бы достоин обручиться с Девой Марией!”. Затем все ушли, оставив жезлы на ночь.

  Стр. 142

Утром все увидели, что жезл Иосифа расцвел, а на нем сидела голубка. Так все поняли, что Бог избрал для Марии Иосифа. Они обручились, но Иосиф был только мнимым мужем, храня целомудрие и чистоту Марии.

Перейдя из храма в дом к Иосифу, Пресвятая Дева не изменила образа жизни. Она по-прежнему молилась, изучала Священное Писание и занималась обычным женским рукоделием. Она жила здесь в уединении, разговаривая только со своими домашними, то есть с Иосифом и его двумя дочерями, так как Иосиф был вдовцом.

Наконец настало время, предсказанное Пресвятой Деве, время, которого ожидало все человечество тысячелетиями со дня грехопадения первых людей. Бог послал одного из небесных духов, ближе всех стоящих к Его престолу, архангела Гавриила, с вестью о таинстве, недоступном уму. Архангел Гавриил должен был благовестить Деве о чудесном зачатии в Ней Сына Божия, идущего в мир для спасения людей.

Но Господь захотел родиться не в славном Иерусалиме, не в стране Иудейской, а в “Галилее языческой”, в убогом Назарете, чтобы показать, что пришел на землю ради грешников и отверг земную гордость и превозношение.

Архангел Гавриил вошел в дом, подойдя к внутренним комнатам, где жила Дева, проник внутрь и начал кротким голосом говорить Ей: “Радуйся, Благодатная, Господь с Тобою! Благословенна Ты среди жен. Тот, Кто был прежде Тебя, теперь с Тобой, и скоро от Тебя родится. Тот, Кто существовал прежде вечности, теперь покоряется времени”.

Услышав приветствие, Дева смутилась, но не испугалась. Дружеское общение с ангелами вошло у Нее в привычку еще во время жизни при храме.

Но ангел сказал Ей: “Не бойся! Не думай больше о Деве, которую предсказал Исайя, и не сомневайся: Ты и есть Та Самая Дева. Ты обрела благодать Божию всей Своей жизнью, полной добрых дел, но более всего тремя из них. Во-первых, смирением, потому что смиренным дает Бог Свою благодать. Во-вторых, чистотой Своей, потому что Чистейший по Своей природе Бог хочет родиться от Чистой и Пречистой Девы. И, наконец, своей пламенной любовью к Нему, потому что Господь любит любящих Его и ищущим Его дает благодать.

Ты родишь Сына и дашь Ему имя Иисус, и Он спасет весь мир и будет царем более славным, чем праотец Давид и все прежние цари. И царство Его будет вечным.