Палестина по своему географическому положению находится на перекрестке дорог, ведущих с Севера на Юг и с Востока на Запад. Богоизбранный народ был вовлечен в поток событий, происходивших к востоку от Средиземного моря, — в Малой Азии и Месопотамии. События Ветхого Завета развиваются на фоне величественной картины создания и разрушения огромных империй. Халдеи, хетты, финикийцы, египтяне, ассирийцы, греки, скифы и римляне проходят перед нами как действующие лица многих решающих событий, но все они, незаметно для себя, исполняют волю Господа.

Заслугой современной библейской науки стало установление соответствия между событиями Священной истории и историей окрестных народов, с которыми Древний Израиль соприкасался.

Многое в Библии стало благодаря научным исследованиям более понятным. Например, жертвоприношение Авраамом своего сына Исаака, остановленное рукой Божией, вполне вписывается в ужасную картину человеческих жертвоприношений, обычных в халдейской среде. На высотах Палестины в халдейских гробницах современными исследователями найдены скелеты детей и рабов, которые были принесены в жертву. Господь научил Авраама не поступать по законам того времени.

Ритуальные сожжения Иерихона и других городов, описанные в книге Иисуса Навина, напоминают сожжение Трои, найденной Шлиманом. Археологи выяснили это, когда раскопали развалины самого Иерихона со следами древнего пожара.

В то же время некоторые подробности Священного Писания, не понятные нашим предкам, прояснились только в последнее время. Хеттяне, или хетты, о которых идет речь на страницах Библии, почти не были известны до нахождения их глиняных таблиц в Хаттушаше.

Научные исследования подтверждают рассказ Библии о событиях, происходивших в соседних с Древним Израилем странах. Например, находит подтверждение библейская история о Моисее и Иосифе.

Археологические данные позволяют сегодня подтвердить даже те места Библии, которые считались некоторыми скептиками выдумками. Например, библейский потоп повторяется во множестве описаний, его историю можно найти, скажем, в месопотамском эпосе о Гильгамеше. Или библейская вавилонская башня. Своим видом она походит на священные многоярусные башни вавилонских звездопоклонников.

Однако историческое изучение Ветхого Завета, каким бы оно ни было захватывающим и как бы много оно ни объясняло, не должно отвлекать от главной цели изучения Библии. Данные археологии, истории, науки и литературы дают возможность лучше представить себе среду, в которой Бог давал людям откровение о Себе. Эти знания полезны, но, ограничившись лишь этой стороной Библии, невозможно добраться до ее истинного смысла. Настоящей целью человека, изучающего Библию, должно быть стремление разглядеть откровение Божие, услышать Его слово, обращенное к каждому сердцу.

  Стр. 220

Истина Божия открывается людям не сразу и не во всей полноте. Восхождение падшего человечества к полноте Богопознания происходило постепенно. Это восхождение было трудным, оно совершалось среди бесчисленного множества соблазнов и помех, люди часто поддавались различным искушениям. Священные писатели не обходят вниманием эти падения. Слабость человеческая не могла повредить истине, а иногда и утверждала ее. Добродетель, наконец возникшая там, где царил порок, кажется еще прекраснее.

Закон Священного Писания — постепенное восхождение к истине, ко все более полному откровению о ней. Вот ступеньки этого восхождения: Авраам слышит голос Божий и заключает с Ним союз. Моисей на горе Синай записывает на каменных досках — скрижалях — Закон, по которому обязуется жить целый народ. Наконец, пророки пытаются перенести заповеди этого внешнего Закона, исполнение которого обязательно только для одного народа, в сердце каждого человека, тем самым возлагая на него ответственность за свои поступки перед своей совестью и Богом.

Весь Ветхий Завет проникнут силой Божией, направляющей человека ко спасению. Поэтому любые слова Библии можно понимать не только в их буквальном значении. Каждая фраза Священного Писания несет в себе смысл больший, чем может выразить человеческий язык.

Кроме того, любые события ветхозаветной истории имеют еще и значение прообразов и относятся не только к давним событиям, но и к жизни Христовой Церкви. Сам Спаситель дал нам пример такого толкования Ветхого Завета. Например, Он говорил об истории пророка Ионы, три дня проведшего в желудке морского чудовища, как о знамении. Сам Господь три дня будет во гробе. И так же, как кит не смог удержать Иону и извергнул его, так и смерть не удержит Христа, и Он воскреснет.

Святые отцы учили, что события ветхозаветной истории относятся к каждому человеку, в какое бы время он ни жил.

Главная содержательная ценность Ветхого Завета — это свидетельство о пришествии в мир Спасителя. Его предвидели древние патриархи, слава ветхозаветных царей была прообразом Его славы, пророки предсказывали Его множество раз. Все верные члены Божия народа жили надеждой на Его пришествие. Бог избрал один народ среди многих, чтобы руководить им на протяжении всей истории, постепенно и милосердно, иногда испытывая его крайними бедствиями, но всегда возвращая надежду. Все это делал Господь для того, чтобы грядущий Спаситель, прежде чем Он воплотился от Девы Марии, “пророс”, по яркому образному выражению Библии, в душе народа.

  Стр. 221

ПЯТИКНИЖИЕ

Первые пять книг Библии составляют одно целое — Пятикнижие Моисея. По-еврейски они называются Торой, то есть Законом. Иудеи, говорившие по-еврейски, называли первую часть Библии также “Пять пятых Закона”, а иудеи рассеяния, говорившие по-гречески, — “пятитомник” или Пятикнижие.

Семьдесят толковников, которые переводили Библию с еврейского на греческий язык, дали каждой из этих пяти книг свое название, соответствующее ее содержанию или содержанию ее первых глав.

Бытие — книга о происхождении мира, рода человеческого и избранного народа.

Исход — книга начинается с рассказа об исходе евреев из Египта.

Левит — закон для священников из колена Левитина.

Числа — книга, которая начинается с описания переписи народа, то есть его исчисления.

Второзаконие — повторяет более пространно Закон, данный Моисею на Синае Богом.

Иудеи и раньше и до сих пор называют эти книги по первому слову их текста.

БЫТИЕ. Книга Бытия говорит о творении Вселенной и рода человеческого Богом — Создателем и Промыслителем, а также о начале осуществления божественного замысла спасения человечества. Книга Бытия разделяется на две неравные части: описание происхождения мира и человека (1—11 главы) и история праотцев народа Божия (12—50 главы).

Сказание о творении мира, которое по-славянски называется Шестодневом, восходит к Моисею. Многие толкователи Священного Писания понимают творение мира за шесть дней не в буквальном смысле, а дни считают за большие периоды времени. “Не должно быть скрыто от вас, возлюбленные, — говорит апостол Петр, — что у Господа один день, как тысяча лет, и тысяча лет, как один день”. Эти толкователи находят в библейском тексте указание не на дни, а на длительные периоды, в которые происходило становление мира в его современном виде.

В книге Бытия рассказывается о грехопадении первого человека, постепенном развращении людей, истреблении их потопом, всех, кроме праведного Ноя и его семьи, от которого род людской постепенно опять заселил Землю. Затем дается история праотцев Авраама, Исаака и Иакова, двенадцать сыновей которого — родоначальники двенадцати колен израилевых. Последние главы книги Бытия описывают историю Иосифа Прекрасного, одного из двенадцати сыновей Иакова, занимавшего первый пост при дворе египетского фараона.

Содержание книги Бытия. Сотворение Богом за шесть творческих периодов (в Библии они названы днями) всего мира и человека. Становление человека над всем миром. Нарушение воли Создателя по наущению искусителя-сатаны, приведшее к падению человека. Лишение людей возможности общения с Богом и изгнание их из рая. Смерть, как наказание за грех. Наказание всем творениям Божиим.