Посредине на золотом фоне или в “славе” — фигура Христа, держащего запеленутого Младенца — душу Богоматери. К Христу летят архангелы, готовые принять эту душу.

Около ложа может стоять скамейка с кувшином, туфлями, свеча.

С XV века внизу стали изображать и такую сцену: ангел мечом отсекает руки Аффонию, пытавшемуся опрокинуть ложе Богоматери. Об этом сохранилось апокрифическое (написанное в более поздние времена, не вошедшее в основной текст Нового Завета) предание: когда апостолы провожали с пением тело Богоматери, иудейский первосвященник хотел остановить их. Но только он коснулся святого тела, огонь опалил его руки. Тогда первосвященник обратился с мольбой к апостолу Петру, по заступничеству которого и получил исцеление.

Часто изображаются и апостолы, спешащие со всех концов земли к месту успения Богородицы. Они как бы восседают на облаках, которые несут ангелы.

Иногда встречается и такая сцена: опоздавший апостол Фома получает из рук Богоматери, уносимой ангелами на небо, Ее пояс.

Считается, что первая на Руси икона этого сюжета принесена из Царьграда в 1073 году и вручена Антонию и Феодосию Печерским. Она находилась над Царскими Вратами Успенской церкви Киево-Печерской Лавры.

Древняя икона “Успение” конца XII — начала XIII века из Десятинного монастыря в Новгороде находится в Третьяковской галереи. Иконография усложненная — здесь представлено как бы несколько сцен. Одна — традиционная: около лежащей на ложе Богоматери столпились апостолы, а Христос принимает душу Матери. В другой — те же апостолы летят к смертному одру Девы Марии на голубых облаках, следом за Ангелами. И в третьей — архангел Михаил возносит душу Богородицы в рай. Иисус на этой иконе предстает без “славы”. Автор выделяет и некоторые бытовые детали: за ложем стоят две свечи, а на скамеечке перед ложем — красные туфли Богоматери.

Сюжет “Успения” изображен и на обратной стороне иконы Феофана Грека “Богоматерь Донская”, написанной в 1392 году. Здесь мастер особо выделяет фигуру Христа, держащего душу Марии на покрытых гиматием руках. Его огромная, по сравнению с другими персонажами, фигура в окружении серафимов выделяется на фоне темно-синей славы.

  Стр. 344

В иконах Господского цикла Богоматерь изображается в сюжетах:

Рождество Христово — обычно лежит на красном ложе в центре композиции;

Сретение — протягивает Младенца Симеону Богоприимцу или стоит рядом, если Младенец у него на руках;

Распятие Христово — стоит в горестной позе рядом с крестом;

Положение во гроб — склоняется в центре композиции над телом Спасителя;

Вознесение Христово — стоит в середине группы апостолов с воздетыми к небу руками;

Сошествие Святого Духа на апостолов — изображается в окружении апостолов, седящей на возвышении, как правило, посередине.

Мы рассказали лишь о самых чтимых и известных образах Богородицы. На самом деле Церковь чтит около 800 образов Пресвятой Девы.

  Стр. 345

ИКОНЫ СВЯТЫХ

Церковь прославляет великое множество святых — апостолов, пророков, святителей, мучеников, преподобных и других. Почти всем этим святым в Церкви написаны святые образы. О всех этих образах мы, к сожалению, не можем здесь рассказать из-за недостатка места. Иконописные изображения святых имеют достаточно постоянные, устоявшиеся веками формы. Иногда, не зная имени святого, можно по его образу определить, был ли он мучеником или святителем. Для некоторых святых не только форма образа, называемая в иконах прорисью, но и место образа в иконостасе (или на общей иконе) определяет его сан и почитаемость. Вот некоторые характерные образы святых.		Святитель Николай Чудотворец
КРЕСТИТЕЛЬ ГОСПОДА ИОАНН ПРЕДТЕЧА. Его иконные образы имеют несколько форм. Во-первых, образ в деисусе. Иоанн Предтеча изображается в рост, в пояс или оглавый, справа (для зрителя — здесь и далее) от Спасителя, в полоборота к нему с молитвенно протянутыми руками. С другой, левой, стороны изображается Богородица. Во-вторых, образ Иоанна Предтечи на иконе “Крещение Господне”, где он крестит Иисуса Христа, возливая воду из Иордана на голову Спасителя. В-третьих, образ Иоанна Предтечи в виде ангела. Чаще всего на такой иконе он изображен с крыльями за спиной и чашей в руке. Другой рукой он указывает в чашу, где изображен Младенец — это символическое изображение Агнца — Богомладенца Христа (Мф. 11, 10—11; Лк. 7, 27—28). В-четвертых, образ Усекновения главы Иоанна Предтечи, где он сам стоит с наклоненной головой, над которой занесен меч, и сам держит свою отсеченную голову как символ своих страданий. Во всех этих образах и в некоторых других есть общие черты. Иоанн Предтеча изображается, по словам евангелистов, босым, в верблюжей шерсти, с лохматой головой — это образ пустынножителя (Мф. 3, 4; Мк. 1, 6). ПРОРОКИ изображаются, обычно в 4-м и 5-м рядах иконостаса. Их одежды, как правило, свободные, как принято было в античном мире. В руках их свитки — символ тех книг, что они оставили нам.		Иоанн Предтеча, Креститель Господень